In memoriam Jan Bokhorst - onderzoeker en pionier

Sneller dan verwacht is onze (oud)collega en vriend Jan Bokhorst overleden. Jan was medeoprichter van de afdeling landbouw binnen het Louis Bolk Instituut. Als stagiair reed ik mee in zijn Citroën CV om proefvelden te bezoeken. Later werd ik zijn collega.

In ’t veld, uitgerust met een spade, was Jan op zijn best. Hij duidde nauwkeurig wat hij waarnam in de omgeving en in de profielkuil. Zijn unieke benadering, zijn ervaring en zijn kennis vormde een inspiratie voor vele navolgers. Deze werkwijze bij bodembeoordeling heeft zich inmiddels over het hele land verspreid. In verschillende uitgaven zoals bodemsignalen en bodem onder het landschap is zijn kennis en aanpak als bodemkundige zichtbaar en toegankelijk geworden.

Zijn interesse was echter breder dan de bodem. Dan belde hij op met een item; „We moeten meer aandacht besteden aan productkwaliteit, kan Ekoland geen artikel hierover plaatsen?”. Zo verschenen er vele artikelen, wel altijd met een verwijzing naar bodem. Ook vulde hij zijn website goed bodembeheer met veel informatie, kennis beschikbaar stellen voor iedereen was zijn adagium.

Jan was ook enkele jaren een kundig en betrokken jurylid van de Ekoland Innovatieprijs. Ook op de bedrijven die de jury bezocht, groef hij een bodemkuil en beoordeelde hij kritisch de bodem. Kundig braken zijn handen de brokken grond in kruimels en met zijn uitstekende waarnemingsvermogen bespeurde altijd wel een worm of een bodemtorretje. De spade lag altijd achterin Jan’s auto, dus toen we die een keer per ongeluk achterlieten op de akker, wisten we niet hoe snel we een ‘kettingbrief’ van vervoer voor de spade moesten organiseren om het vertrouwde gereedschap weer bij Jan te krijgen.

Jan was ruimhartig en vrijgevig. Goed waarnemen en relativeren met een vleug humor was zijn kunst en kunde. Ook toen Jan al met pensioen was, kon ik bij hem te rade. Na een gesprek, dat weleens uitliep, kon ik weer verder. Wat zal ik dit gaan missen.

Leen Janmaat
onderzoeker LBI en redacteur Ekoland

Lees hier een interview met Jan Bokhorst, januari 2012: 'Bolkpionier Jan Bokhorst gaat met pensioen'